Ausgehend vom Gedenken an die Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki am 6. und 9. August 1945 veranstalten Dresdner Friedensinitiativen wie die Aktionsgemeinschaft Frieden, gemeinsam mit dem Ökumenischen Informationszentrum jedes Jahr vom 6. bis 9. August an der Kreuzkirche die Mahnwache für eine atomwaffenfreie Welt. Als weitere Partner sind oder waren u. a. Attac, Greenpeace, Fridays for Future und Pax Christi mit im Boot. Neben dem Team im Info-Zelt, das täglich von 9 bis 21 Uhr zum Informieren und zu Gesprächen einlädt, sorgt auch ein anregendes Rahmenprogramm mit Vorträgen, Kunst-und Kreativaktionen und dem traditionellen Friedensgebet in der Kreuzkirche für entsprechende Resonanz.

Mit der Mahnwache wollen die Veranstalter aufrufen, Gesicht zu zeigen gegen die aktuellen Entwicklungen der nationalen und globalen nuklearen Aufrüstung. Der Krieg in der Ukraine, Konflikte zwischen den Atommächten USA, Russland, Iran und Nordkorea machen die Aktualität dieses Themas und die Dringlichkeit eines Engagements für den Frieden deutlich.

Die Landeshauptstadt Dresden stellt der Mahnwache die Fahne des internationalen Städtenetzwerkes „Mayors for Peace“ (Bürgermeister für den Frieden) zur Verfügung und unterstützt die Mahnwache. Dresden ist seit 1985 Mitglied des Netzwerkes. Die in diesem Netzwerk vereinten Städte setzten sich für globale atomaren Abrüstung ein. Initiiert wurde das Netzwerk 1882 vom Bürgermeister der Stadt Hiroshima.